Paul Simon celebra el 25 aniversario de Graceland con el lanzamiento de una nueva edición conmemorativa del álbum y el estreno de un documental.
El 22 de enero de 2012 se estrenó en el Sundance Film Festival el documental Under African Skies. La cinta, dirigida por Joe Berlinger, refleja la creación e influencia de Graceland, el emblemático álbum de Paul Simon, de cuyo lanzamiento se cumplen ahora 25 años.
El estreno de Under African Skies marcó el comienzo de la celebración del 25º aniversario de la aparición de Graceland, un gran logro cultural y musical del cantante y compositor estadounidense.
Tras su primera proyección en Sundance, Under African Skies, uno de los documentales más esperados del año, recorrerá varios festivales internacionales de cine.
Under African Skies refleja la historia de Graceland y la controversia que se produjo cuando Paul Simon fue a Sudáfrica para grabar con músicos de aquel país. El documental ha contado con la dirección de Joe Berlinger (director de Brother’s Keeper; Metallica: Some Kind of Monster; y la trilogía The West Memphis Three/Paradise Lost), y ganador de dos premios Emmy y un Peabody.
Paul Simon ofrece en el documental una perspectiva fresca y reveladora del mítico álbum con los músicos que lo grabaron. Además, la cinta recoge entrevistas con artistas claves como Quincy Jones, Harry Belafonte, Paul McCartney, David Byrne y Peter Gabriel.
El 5 de junio de 2012, Legacy Recordings/Sony Music lanzará una edición de lujo, conmemorativa del 25º aniversario de Graceland, que contiene una caja con los dos discos del álbum original y la versión del director de Under African Skies.
El citado documental recoge la primera visita de Paul Simon a Sudáfrica, hace 25 años. Refleja, además, la grabación del álbum, explica su génesis y aborda la controversia generada tras su aparición.
La decisión artística de Simon de trabajar con músicos sudafricanos para crear una nueva fusión musical global, en medio de una situación política tensa, provocó que el artista fuera acusado de romper el boicot cultural de las Naciones Unidas a Sudáfrica para forzar el fin del apartheid.
Esta caja especial deluxe incluye dos CD. El CD-1 contiene la versión original del álbum y el CD-2 recoge tres bonus track (la demo de Homeless, Diamond on the Soles of Her Shoes y la primera versión de All Around the World); dos Ovation tracks inéditas (You Can Call Me Al y Crazy Love) grabadas en el legendario Ovation Studio de Johanesburgo en 1987; y una pista hablada de 8-10 minutos, en la que Paul Simon explica los aspectos más relevantes de Graceland.
Además, la edición contiene un doble DVD con el documental Under African Skies, el concierto en África de 1987, dos libretos de 80 y 60 páginas y una réplica del poster original Graceland.
En España también se publicarán las siguientes ediciones:
- Un CD+DVD con el álbum original, el filme Under African Skies, tres vídeos y la grabación en Saturday Night Live 1986 de Diamonds on The Soles of Her Shoes.
- Blu-ray con el documental Under African Skies, tres vídeos y la grabación en Saturday Night Live 1986 de Diamonds on The Soles of Her Shoes.
- Un vinilo con el álbum original, póster y código para su descarga digital.
- Cuatro configuraciones diferentes para la descarga digital.
La acogida internacional a Graceland resultó más poderosa que la polémica generada. En 1986, el álbum vendió 14 millones de ejemplares en todo el mundo y consiguió críticas unánimes y favorables. Simon y Ladysmith Black Mambazo se presentaron en Saturday Night Live y fueron portada de Rolling Stone.
En enero de 1987, You Can Call Me All sonaba en todas partes y Graceland ganó el Grammy al Álbum del Año.
En un hecho sin precedentes, Graceland, el tema que daba título al álbum, ganó en 1988 el Grammy a la Mejor Canción. El disco lanzó tres singles de éxito y la gira se prolongó durante cinco años.
Graceland se mantiene como uno de los discos fundamentales del último cuarto de siglo. Según Timothy White, de Billboard, “ha desempeñado un papel enormemente significativo en la apertura de la cultura occidental hacia Sudáfrica durante la época del apartheid".
Peter Gabriel, por su parte, afirma que “antes de Graceland, la música de Sudáfrica era desconocida fuera del país, excepto para una minoría de entendidos”.
En 1988, Joe Strummer realizó las siguientes declaraciones a propósito de Graceland: “No me gusta que los que no son adolescentes hagan discos. Los jóvenes son los que hacen la mejor música… Excepto Paul Simon, excepto Graceland. Es algo nuevo”.
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