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Seguramente el nombre de Per Ingvar no te diga nada, pero él fue el primer científico que utilizó el titanio por primera vez para fijar las piezas dentales a la mandíbula.

Per Ingvar ha obtenido en el 2011 el premio al investigador europeo del año de la oficina de patentes de la UE.

Su descubrimiento acerca de la utilización del titanio para los implantes dentales ha cambiado el modo de vida de más de 8 millones de personas. Lo suyo es vocación, y así quedó de manifiesto cuando declaró: “Acercándome a los 80 años, mi motor sigue siendo el mismo, los pacientes”.

Lorena Cánovas, odontóloga explica: “Este metal, el titanio, se fusiona con el hueso de manera estable, permanente y sin problemas para la salud de los pacientes. A esta técnica se le denomina osteointegración. Es un proceso quirúrgico desarrollado por Per Ingvar en un experimento casual”.

Ingvar explica que se trata de un experimento casual, “como dicen los ingleses, 'serendipity'. Por puro azar, no fruto del trabajo intelectual. Por supuesto que antes y después intenté trabajar con otros materiales para las prótesis dentales, pero no daban el mismo resultado. Tampoco esperaba encontrar algo mejor para eso”.

Éste se enteró de que en Rusia utilizaban un material nuevo: el titanio y un amigo suyo le comentó que lo utilizaban en las prótesis de cadera. Así que, decidió emplearlo en un experimento, como explica él mismo: “Lo utilicé para colocar mis lentes en el fémur de los animales, al principio de la década de los cincuenta, y mi sorpresa fue que después de un tiempo no podía retirar el aparato porque se había pegado con el hueso”.

Durante años probó el nuevo hallazgo en animales pequeños, hasta que empezó a utilizar perros de caza,que cuidaba en casa, a los cuales les iba introduciendo implantes. En palabras de Ingvar: “Eran tan mansos que no necesitamos ni siquiera anestesia para ponerles los implantes. Bastaba con que les diera unas palmadas en la cabeza para que se tranquilizaran. Así pudimos ver que el titanio funciona, que no generaba rechazo, y que con el tiempo se integra en el hueso, lo que hacía que cada vez la sujeción fuera más segura”.

En una entrevista le preguntaron qué si existe diferencia entre sus clientes. A lo que respondió:

“¡Por supuesto! En Brasil son mucho más pobres, y hay mucho cáncer maxilofacial. Es donde están los pacientes más graves. Pero, en cambio, también son los más optimistas. Yo diría que ese carácter hace que curen mejor. En cambio, en Hollywood tenemos muchos pacientes, pero estos lo hacen por motivos estéticos.".

Esta novedosa técnica está en expansión. El país con más implantes por cada 10.000 habitantes es Corea del Sur, con 250 anuales; a éste le sigue Italia con 190 y España con 170. En cambio en Francia y Estados Unidos la tasa es tan sólo de 50.

Según Ingvar, las diferencias numéricas, entre los diferentes países, a la hora de realizar este tipo de intervención “pueden ser porque en unos países son más cuidadosos o coquetos o, simplemente, porque comen peor y lo necesitan más". Aunque una de las variables que más afectan y no debemos olvidar es la económica, destaca el científico.

Éste ha creado unos 13 centros con su apellido: Bránemark, dos de ellos se encuentran en España, pero de estos él no es el propietario, son franquicias.

Según palabras suyas creo los centros con un objetivo: “que nadie muera con los dientes en un vaso de agua. No es una cuestión de estética, lo es de bienestar y de salud”.

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