ACtitud 50

Muchas personas mayores quieren envejecer en su hogar, junto a la gente que quiere, con sus objetos personales, muebles, rutinas, recuerdos... con toda su vida, pero muchas requieren de asistencia diaria.

La familia y sobre todo la mujer, tradicionalmente en España se encargan de atender y de cuidar a sus mayores con edad avanzada. La incorporación de la mujer al mundo laboral y el aumento de los recursos, tanto públicos como privados, origina la posibilidad de contratar un cuidador para ayudar al mayor en sus actividades diarias.

Según datos de la Sociedad Española de Geriatría sobre las características de la persona que atiende a los mayores son:

• Mujer 83%
• Casada 77%
• Media de edad: 52 años
• Comparten domicilio con la persona que cuida 60%

• Hijas: 43%
• Esposas: 22%
• Nueras: 7,5%
• No reciben ayuda por un cuidado: 60%

Los datos demuestran que la sociedad española concibe como un deber y obligación atender a sus mayores, pero esta actividad no es fácil. Requiere de un esfuerzo personal, emocional y hasta cambios en la vida diaria. Sin embargo, existe la posibilidad de contratar el cuidador perfecto para la “persona mayor en concreto” y las claves para elegirlo son:

Las funciones

Todo depende de las necesidades del mayor o/y la familia. Entre las funciones más solicitadas se encuentran:

• Acompañarlas para ir al médico, buscar recetas, ir al banco o cualquier otra gestión.
• Acompañarle al centro de jubilados para que no salga sólo a la calle.
• Realizar actividades de la vida diaria como comer, cocinar, aseo personal...
• Detectar los signos de alerta, cambios en el adulto, como cambios de humor, alimentación, costumbres...
• Compañía
• Atender a su medicación...

“El objetivo de contratar a una persona para que se encargue de la ayuda domiciliaria es conseguir una persona que se formó para cuidar a personas mayores, aliviar el estrés familiar y los conflictos. La familia va a seguir teniendo las responsabilidades con sus mayores, pero el cuidador/a formal es un medio para descomprimir la sobrecarga de tareas”, remarcó Fernando voluntario en ayuda a domicilio de la Comunidad de Madrid con 48 años.

Cualidades

Existen recursos públicos según la Ley de Dependencia para contratar a un cuidador por horas o jornada. Para valorar las cualidades del cuidador comprueba si posee:

• Formación que ha recibido para tratar con mayores
• Que le guste trabajar con personas mayores
• Respeto a su intimidad y sus costumbres
• Intuición para detectar y alertar de cualquier problema
• Atento a sus reacciones, opiniones y gustos
• Facilidad de comunicación
• Agilidad y destreza para atender a personas con problemas de movilidad
• Simpatía
• Que sea estimulante

Para Mª Ángeles García Antón, trabajadora social del Hospital Cruz Roja de Madrid y coordinadora del grupo de trabajo para el seguimiento de la Ley de Dependencia de la Sociedad Española de Geriatría, las características que debe tener un cuidador son: “vocación, que le guste trabajar con mayores, formación, intuición para alertar a la familia, médico y servicios sociales de cualquier anomalía y empatía con el anciano, que sea respetuoso con sus costumbres".

Para García, el cuidador es un pilar importante para el anciano: “es importante que las familias, independientemente de cómo hayan contratado al cuidador, supervisen su trabajo y le exijan el cumplimiento de sus funciones. La persona mayor es muy frágil, y ante un cuidador o situaciones que le desbordan puede sentirse indefenso. El objetivo es evitar la picaresca, los abusos económicos o la falta de trato".

Opinión del mayor

Mª Ángeles apunta sobre el cuidador que: “No debe ser una persona inmóvil, que sólo haga su trabajo o actúe en caso de emergencia. Tiene que ser una persona que le ayude y que le motive para que mantenga al máximo su calidad de vida. Es importante, además, que contemos con la aprobación de la persona mayor antes de meter algún desconocido en su casa. Los ancianos suelen ser desconfiados y miedosos”.

Para Concepción Hernández, directora médica de la residencia sociosanitaria El Palmeral, en Las Palmas de Gran Canaria: “El cuidador es el pilar del centro porque está en contacto directo con los residentes. Son para ellos como un familiar. Para los médicos son de gran ayuda porque nos cuentan sus cambios de humor, si comen o no, si les inquieta algo. Desde su experiencia afirma que las facultades que tiene que tener un cuidador es la de conocer su trabajo, ser cariñoso y mantener una “comunicación fluida” con el anciano para que éste manifieste al profesional todas sus preocupaciones".

Condiciones de vida de los mayores

• La última encuesta realizada por el IMSERSO sobre las condiciones de vida de las personas mayores en España revela:
• Personas viven solas durante todo el año: 91%
• Rotar entre casas de sus hijos: 0,6%.
• Más de la mitad de los mayores encuestados considera que los hijos cuidan peor a sus padres que generaciones anteriores.

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